Глава Пентагона Роберт Гейтс объявил о важности ядерного арсенала США, который должен  возрасти в связи с тем, что Россия предпринимает серьезные шаги по укреплению своих ядерных сил.

По словам Гейтса, он сделал конкретные комментарии на закрытом заседании летчиков. Он объяснил свое решение сменить руководство военно-воздушных сил США двумя крупными "ядерными просчетами" (речь идет о пролете над территорией США самолета с ядерным вооружением на борту). Новым командующим ВВС США стал генерал Нортон Шварц.

Позже Гейтс заявил журналистам, что значение сил ядерного сдерживания США, по всей вероятности, в ближайшее время лишь возрастет, а не уменьшится.

По его словам, отчасти это происходит из-за опасности распространения ядерного оружия, но также и потому, что Россия сместила традиционный акцент с обычного вооружения на свои ядерные силы.

"Кажется очевидным, что россияне сосредоточены на укреплении своего ядерного потенциала", - сказал глава Пентагона.

"Так что пока руководство России все больше и больше полагаются на свои ядерные возможности, важно сохранить наши силы ядерного сдерживания", - заявил Гейтс.

Комментарии Гейтса прозвучали после того, как премьер-министр Австралии Кевин Рудд объявил о плане создания международной комиссии по вопросам нераспространения ядерного оружия и разоружения. Этому решению предшествовал визит главы австралийского правительства в японский город Хиросиму.

Отдел мониторинга