В обращении к народу Кубы, опубликованном в газете Granma, Кастро рассказал, что отказывается от поста главы Государственного совета. Кастро заявил, что «не стремится и не согласится» на новый срок руководства страной.

Кастро был у власти на Кубе в течение 49 лет. Полтора года назад, в июле 2006 года в связи с тяжелой болезнью и операцией на кишечнике Кастро временно уступил руководство страной своему брату Раулю.