Рядовая армии США Джессика Линч, которая стала «американской героиней иракской войны», после того как ее автоколонна попала в засаду вскоре после вторжения, подвергла Буша и Пентагон резкой критике за ложь об этом инциденте.

Она свидетельствовала в Конгрессе вместе с Кевином Тилманом - братом Пэта Тилмана - рейнджера армии США, который отказался от соблазнительной карьеры звезды американского футбола, как оказалось, ради того, чтобы быть убитым своей же группой в Афганистане, и они вдвоем осуждали Пентагон за обман при превращении их трагического опыта в лживые сказки о героизме, пишет The Times.

Выступая в комитете по надзору и правительственной реформе, Линч рассказала, что очнулась в больнице с ужасными ранениями, не зная, что Пентагон распространяет "историю о девочке Рэмбо с холмов Западной Вирджинии, которая попала в плен, сражаясь".

Кевин Тилман в своем гневном свидетельстве обвинил армейских чиновников в том, что они уничтожили форму, снаряжение и блокнот его брата, фальсифицировали заявления очевидцев и переписали отчет полевого госпиталя, чтобы состряпать «вдохновляющую историю о бойце, погибшем, когда он возглавлял атаку против вражеских боевиков».

Помимо уничтожения вещей и фальсификации свидетельств, Пентагон скрыл результаты первого расследования, которые говорили о том, что его брата убили свои же, заявил он.

Родственники погибшего солдата считают, что легенда была создана как противовес разразившемуся в то время скандалу вокруг издевательств над заключенными в тюрьме "Абу-Грейб". Они обвинили бывшего министра обороны Дональда Рамсфельда в соучастии лжи.

"Это заведомо ложные утверждения, подпадающие под юридическое определение мошенничества", - сказал Тилман.

Пентагон утверждает, что попыток скрыть истину не было, а были лишь "ошибки в суждениях, которые создали впечатление сокрытия".

Однако накануне военный специалист Брайан О'Нил, который был свидетелем гибели Тилмана, дал показания, что ему велели скрыть обстоятельства смерти от брата Тилмана. "Мне приказали не говорить ему", - сказал он.

Брат Тилмана указал и другие случаи "дружественного огня" - по его словам, утаенные - включая случай сержанта Патрика Маккафри, семье которого сообщили, что он погиб в Ираке 22 июня 2004 года, попав в "засаду, устроенную мятежниками". Спустя два года родственники выяснили, что "мятежниками" были иракские марионеточные солдаты, которых он обучал. Причем, он предварительно сообщил командованию, что обучаемые им иракцы готовятся его убить, но сообщение было проигнорировано.

Напомним, что Джессика Линч была тяжело ранена, когда ее автоколонна попала в засаду в Ираке 23 марта 2003 года, на третий день войны. Первоначально Пентагон утверждал, что в нее выстрелили, когда она выбралась из машины, несмотря на яростный огонь, а затем похитили.

Позже выяснилось, что, попав в засаду, она была ранена и не могла сражаться. Ее отвезли в иракскую больницу сами иракцы, и она обязана жизнью иракским врачам, которые даже пытались вернуть ее американским солдатам.